傳說東海里(li)有(you)座風景秀麗的度(du)朔(shuo)(shuo)山(shan)(shan)(shan)，又叫桃都山(shan)(shan)(shan)。朔(shuo)(shuo)山(shan)(shan)(shan)住著各(ge)種妖魔(mo)鬼怪(guai)(guai)，要(yao)出門就得經過這扇鬼門。天帝(di)怕鬼怪(guai)(guai)下(xia)山(shan)(shan)(shan)到人間(jian)作祟，派了兩(liang)個神將去把守，一個叫神荼，一個叫郁(yu)壘。這兩(liang)個神的名字有(you)特(te)別的念(nian)法，神荼要(yao)念(nian)“伸舒”，郁(yu)壘要(yao)念(nian)“郁(yu)律”。

山上有一(yi)棵蟠(pan)曲三(san)千里的(de)大桃樹(shu)，樹(shu)頂有一(yi)只金雞，日出報曉。這棵桃樹(shu)的(de)東北一(yi)端(duan)，有一(yi)概拱形的(de)枝(zhi)干(gan)，樹(shu)梢一(yi)直彎(wan)下來，挨(ai)到地面(mian)，就像一(yi)扇天然的(de)大門。

兩(liang)員(yuan)神將專(zhuan)門(men)監(jian)察鬼(gui)怪(guai)(guai)(guai)的(de)(de)行(xing)為。發現哪個鬼(gui)怪(guai)(guai)(guai)為非作歹(dai)，便用(yong)草繩捆起來(lai)送去喂老虎。從此以(yi)后(hou)這個故事中引申出了鬼(gui)怪(guai)(guai)(guai)桃(tao)(tao)木之說。于是(shi)，那(nei)時候，人們每(mei)逢過(guo)年，便用(yong)兩(liang)塊桃(tao)(tao)木刻上神荼、郁壘的(de)(de)像或寫上他倆(lia)的(de)(de)名字，掛在門(men)的(de)(de)兩(liang)邊(bian)，叫做桃(tao)(tao)符，以(yi)示驅(qu)災壓邪(xie)。

由桃符(fu)演變成春(chun)聯，據(ju)說是(shi)在五代時(shi)候，五代十國中(zhong)的后蜀國主孟昶在公元(yuan)964年(nian)的除夕(xi)。令學(xue)士辛寅遜在桃符(fu)版上寫兩(liang)句(ju)吉語(yu)獻歲(sui)，他不(bu)中(zhong)意辛學(xue)士的作品，以其詞不(bu)工，就自己提(ti)筆寫下：新年(nian)納余(yu)慶　嘉(jia)節號長(chang)春(chun)

據說春聯(lian)真(zhen)正普及(ji)于民間，用(yong)紅紙書，而成為(wei)年(nian)俗之一，是明代以后的(de)事。在陳云瞻的(de)《簪云樓雜(za)記(ji)》上記(ji)載明太(tai)祖(zu)朱元璋定(ding)都(dou)金(jin)陵時，有一年(nian)的(de)除夕前日(ri)，匆然心(xin)血來(lai)潮，命令(ling)公卿士庶(shu)，門(men)上一定(ding)要貼出春聯(lian)，表(biao)示一番(fan)新氣象。

最常用(yong)的春聯有“爆(bao)竹(zhu)一聲除(chu)舊歲，桃符萬戶迎(ying)新年”，“天(tian)增歲月人增壽，春滿(man)乾(qian)坤福(fu)滿(man)門(men)(men)”，“門(men)(men)迎(ying)春夏秋冬(dong)福(fu)，戶納東西南(nan)北財”